Az előző részhez nem sok hozzáfűzni valóm van..nem gondoltam, hogy ennyire nem fog tetszeni. Remélem ez jobban elnyeri a tetszéseteket.
Tudom. Hogy honnan? Látom a szemedben..
- Nos, türelmesen várom kisasszony.
- Elnézést tanár úr, azt hiszem otthon felejtettem.
- Bizonyosan. Talán ha nem ment volna el az elzárásról, akkor most meg lenne.
- De megcsináltam, emlékszem rá, minden mondatára.
- Igazán? Ez esetben szóban is hajlandó vagyok meghallgatni. Fáradjon a térképhez. - nagyot nyeltem és lehajtott fejjel indultam meg a padok között.
A feleletem meglepően jól sikerült. Láttam, hogy még a jó öreg tanár urat is megleptem, pedig az nagyon nehéz. Nem tudom, hogy sikerült egy négyest összehoznom, hiszen még csak utána sem néztem a dolognak, Mindy írta meg az egészet. De ajándék lónak ne nézd a fogát, nemde?
Fáradtan értem haza, de egy kiadós sétához még volt kedvem. Úgysem láttam még mindent, sötétedésig még van legalább 4 óra, elcsatangolok kicsit a városban. Felöltöztem és elindultam. A belvárost a 3 hét alatt megismertem, mint a tenyeremet, így buszra ültem és a külvárost tűztem ki úti célul. A busz kényelmetlenül rázott össze vissza és azt hittem menten ki esek az ülésből, ha nem kapaszkodom meg. Bedugtam a fülesemet és az egyik kedvenc dalomat indítottam el a telefonomon. Közben azon gondolkodtam, amit Mike mondott tegnap.
- Szerintem nem halt meg.
- Miből gondolod ezt?!
- Nincs holttest. Gondolj bele, ha folyóba dobják fél év után az akkor is előkerül. Ha nem itt, akkor máshol. Nyomtalanul tűnt el. És a gyilkosa sincs meg.
- Nincs holttest. Gondolj bele, ha folyóba dobják fél év után az akkor is előkerül. Ha nem itt, akkor máshol. Nyomtalanul tűnt el. És a gyilkosa sincs meg.
Ezek szerint apa tényleg rendesen elintézte, ha még annak a fazonnak a holtteste sincs meg. És mindent egy éjszaka alatt. Ilyenkor gondolkodom el azon, hogy milyen kapcsolatai lehetnek apámnak és miért olyan nagy név a Hamilton. Azt hiszem komolyabban kell vennem apám szavát, hogy ez a név felelősséggel jár.
Annyira elkalandoztak a gondolataim, hogy észre sem vettem, hogy beértünk a végállomásra.
Leszálltam a buszról és megindultam arra, amerre a többi ember is, majd egy kihalt utca felé vettem az irányt. Céltalanul bolyongtam, elnézegettem a kirakatokat, és meglepődtem, hogy mennyi üzlet van még itt is. Amikor az egyik üzlet ajtaján megláttam egy bob parkot hirdető plakátot azonnal felcsillant a szemem. Kisgyermek módjára téptem le a plakátot, és a sarokban lévő kis térkép segítségével azonnal megtaláltam a parkot. Úgy nézhettem ki, mint egy kisgyerek. Ámulattal néztem végig a dombra felkúszó síneken, és hallgattam a sikoltozó fiatalokat. Beálltam a pénztárhoz, és amikor az ott ülő nő megkérdezte, hogy melyik pályára kérem a jegyet, meglepődtem, hogy mekkora választék van.
- Van 500 méteres pályánk, de ez inkább kicsiknek szól, itt van a domb alsó részén, mutatott ki. Akkor van 1200 méteres, ami középmagasságban fut, és van egy Adrenalyn nevű pályánk is, ami 2500 méteres, a két dombot foglalja magába.
- Az Adrenalynra szeretnék, egy körre.
- 5 dollár lesz.
- Köszönöm. - mosolyogtam a hölgyre, elhoztam a belépő kártyát és az útmutató nyilakat követve megkerestem az én pályámat. Hát ennek aztán nem hazudik a neve.
Kiválasztottam egy királykék színű kocsit és kényelmesen elhelyezkedtem. A jegykezelő srác figyelmeztetett, hogy a kanyarokban vigyázzak és vegyem figyelembe a fényjelzéseket, majd megigazította az övemet és utamra engedett. Izgatottan vártam, hogy felérjek a tetejére. Körülbelül 5 perc után az automata kikapcsolt és a kocsi becsúszott a fékpatkóba. (Az a szerkezet, ami megtartja a kocsit, amíg zöld jelzést nem kap. szerz. megjegyz.) Dobogó szívvel néztem le a meredeken lejtő pályára és amikor a zöld lámpa felvillant, határozottan toltam előre a kart. Lenézve senkit nem láttam, így teljesen lenyomtam a kart. Amikor egy éles bal kanyar után kiegyenesedett a sin, észre vettem, hogy már nem hallom a többi bobozót. Mindenhol fák és bokrok voltak. Előkaptam a telefonomat és megörökítettem a pillanatot.
Ijedten buktam előre, amikor elkapott a felvonó és felhúzott a domb tetejére. Nézelődés közben észrevettem egy elhagyott épületet a domb túlsó oldalán, a parkon túl. Eldöntöttem, hogy ha befejeztem a bobozást, megnézem, hogy mégis mi az. Az utolsó felvonó után hevesen dobogó szívvel nyugtáztam, hogy tele vagyok adrenalinnal és az utolsó spirálnál úgy éreztem magam, mint aki 6 doboz energiaitalt ivott meg, egymás után. Hihetetlenül jól éreztem magam. Nagy lendülettel indultam meg a kiszemelt célom felé, ki a külvárosból. Ahogy elhagytam a park területét, az emberek is eltűntek és amikor elhalt a sikoltozás és a boldog nevetés, úgy éreztem magam, mint aki egy kísértet városba tévedt. Egészen addig, amíg meg nem láttam az ismerős Lexus terepjárót. Nicholas..
Lépteimet csendesebbre vettem és lassan elindultam, az állomásvárónak tűnő épület felé.
- Ő nem is jött el, csak a pincsijét küldte? - hallottam egy gúnnyal teli hangot az egyik helységből.
- Itt van a pénz. - válaszolt Nicholas - Az alkuban nem volt benne, hogy személyesen neki kell jönnie.
- Igaz, de reménykedtem benne, hogy végre megláthatom, ki is a ti nagy főnökötök, ha már vettem a fáradságot és én is személyesen jöttem, egyedül.
- Hát nem.
- Talán fél? - a hang tulajdonosa gonoszan felkacagott, mire Nicholas horkantott egyet.
- Cass nem fél. Csak nem szereti, feleslegesen pazarolni az idejét, van jobb dolga is, mint patkányokkal foglalkozni. - megkíséreltem kihajolni, hogy lássak is, de csak Nicholas került a látóterembe. Épp háttal állt, megfeszült izmokkal, mint egy támadásra kész puma.
- Tudod, a patkányok gyorsan szaporodnak. - hallottam a hangon, hogy vigyorog. Nicholas karba tette a kezeit, lehajtotta a fejét, és nagyot sóhajtott.
- Akarsz még valamit, vagy elmehetek végre?
- Hoztam neked búcsú ajándékot, csak hogy biztosan emlékezz rám, és persze az a bizonyos Cass is. - síri csend ült meg, de csak pár másodpercre, majd hirtelen pisztolylövést hallottam. Ijedten hőköltem hátra, ám ügyetlenségemnek hála nekiestem egy vasajtónak, ami nagy robajjal kicsapódott, én pedig elterültem a sötét helységben. Lépéseket hallottam, az egyik rohant, a másik, mintha sántított volna, majd a beáramló fényt egy hatalmas árnyék takarta el.
- Szóval mégis magaddal hoztad. - vigyorgott az alak, és a belső érzékeim azt súgták, jobb lett volna, ha ide sem jövök.
- Mi? - hallottam Nicholas hangján a meglepettséget. A férfi belekapott a hajamba és felhúzott a földröl.
- Drága Cass, végre találkoztunk. Nem tudod mióta várom ezt a pillanatot.
- Te mi a lószart csinálsz itt? - üvöltött rám Nicholas, miközben láttam, hogy a térdét szorongatja, amiből csorgott a vér.
- Ne haragudj. - ha az ismeretlen férfi nem húzza a hajamat, biztosan itt helyben esek össze. Újabb lövés. Azt hittem megint Nicholasra célzott, de ezúttal a fejünk fölé irányzott a golyó. Hirtelen rengeteg ismeretlen alak tódult be a terembe és amikor megláttak, szinte lesokkoltak.
- Ez Cass? - hallottam egy hangot valahonnan a hátam mögül.
- Úgy van. Jól nézzétek meg. Terveim vannak veled. - hajolt a fülemhez, majd Nicholasnak lökött, aki görnyedt háttal fogta a térdét.
- Jól vagy? - kérdeztem tőle, miközben felálltam.
- Megmaradok. Elmagyaráznád, hogy mi a faszt csinálsz itt?
- Csak sétáltam egyet, és erre jártam.
- Ne nézz már hülyének. Kösz.
- Valaki hozza őket. - szólt az alak. Azt egyből levágtam, hogy ő a főnök.
- A srácot is. - Ez egy lány?
- Áhh, szórakozzatok vele, aztán hagyjátok, had vigye a hírt, hogy elkaptuk a drága Casst.
- Nem, ne! - csattantam fel, amiért egy hatalmas pofon volt a jutalmam. A fejem nagyot koppant a hideg kövön és az utolsó, amit érzékeltem, hogy megroppant a nyakam, hogy valamim vérzik és hogy Nicholas nekiront valakinek.
Arra ébredtem, hogy zsibbadnak a végtagjaim, és fáj a nyakam. Kinyitottam a szeme és egy homályos szobában találtam magam, mondanom sem kell, megkötözve. Remélem Nicholas életben van. - ez volt az első gondolatom. Most akkor ezek azt hiszik, hogy engem Cassnak hívnak, ráadásul valami főnökszerű vagyok, vagy ilyesmi? Legyen. Csak addig kell kihúznom, amíg Nicholas és az a bizonyos banda visszajön értem. Legalábbis nagyon remélem, hogy visszajönnek..
- Felébredtél barbi? - lépett be a szobába egy magas, tüsi hajúra nyírt lány.
- Hol van Nicholas?
- A pincsidre gondolsz azzal a helyes kis pofijával? Ha szerencséje van, kórházban, ha nincs, akkor valamelyik árokban.
- Rohadj meg. - rántottam egyet a karjaimon, de a kötelek nem akartak engedni.
- Igen, én is remélem, hogy életben van. Szívesen eljátszadoznék vele. - kurvásan megnyalta a száját. - Téged megdugott már, mesélj, milyen volt.
- Nicholas még bottal sem piszkálna meg téged! - hajoltam a képébe, és vigyorogtam, amiért ismét egy pofont kaptam.
- Majd meglátjuk ki nevet a végén. - válaszolt, majd felrángatott és kilökött a szobából. - Indulj már meg!
Jobbnak láttam elindulni, de a dohos falak és a félhomály nem volt túl bizalomgerjesztő számomra.
Sokáig sétáltunk, mire egy hatalmas ajtóhoz értünk. - Sok sikert. - köpte még oda a lány, majd kinyitotta az ajtót és belökött rajta. Egyensúlyomat vesztve térdre estem, de még így sem tudtam meglepettségemet leplezni. A hatalmas szoba ízlésesen volt berendezve, az ablaknál pedig egy ismeretlen férfi állt. Leborulok előtted, kész. Egy igazi szexisten ez a pasi. Jézusom, Layla, hol jár az eszed, valószínűleg ő az, aki ide rángatott, te meg még itt nyáladzol utána, mi van veled? - lehűtöttem magamat, hátha így nem olvadok el, de nyugalmam csak addig tartott, amíg a férfi kipöccintette a cigicsikket az ablakon, felém lépett, letette a poharát az üvegasztalra és meg nem szólalt.
- Ki bántott? - hangja egyszerre volt gyengéd, mégis határozott, de válaszolni nem tudtam neki. Visszatartott lélegzettel vártam, hogy mit akar a hátam mögött és megnyugodva konstatáltam, hogy levette a köteleket a kezemről. Előre fogtam a csuklómat, és elszörnyedve jöttem rá, hogy az eddig is kék-zöld csuklómnak nem tett jót a kötélbéklyó. Néhol kiserkent a vér, máshol pedig megdagadt. Úgy néztem ki, mint egy rossz drogos, aki a végét járja. - Félsz Cass? - szakított félbe a férfi. Legszívesebben a képébe ordítottam volna, hogy nem vagyok Cass, de nem buktathattam le magam, így játszottam. Még jó, hogy hatodikban jártam dráma szakköre, legalább improvizálni tudok.
- Nem félek, és ha érdekel ki bántott kérdezd meg azt az alakot, aki meglőtte Nicholsat és azt a kis kurvát, aki barbinak hív! - felszegtem a fejem, hisz ha azt hiszik, hogy egy banda vezére vagyok, akkor határozottnak kell lennem. - Mit akarsz tőlem?
- Nem tudod?
- Honnan tudnám? - a férfi elmosolyodott, és az egyik fotel felé mutatott.
- Foglalj helyet. - felálltam és bizonytalanul leültem. Keresztbe font karokkal vártam, hogy válaszoljon a kérdésemre, de csak leült és újra teletöltötte a poharát. - Italt?
- Ez nem volt válasz a kérdésemre.
- Azt hiszem én vagyok otthon.
- Idegesítő vagy.
- És?
- Legalább bemutatkozhatnál, vagy valami, ha már egyszer akaratom ellenére rángattál ide.
- Nem tudod ki vagyok?
- Megismétlem magamat, honnan tudnám!?
- Illemet nem tanultál Cass, drága? - a nyakamhoz hajolt. Forró lehelete szinte égette a bőrömet. - Tudod mióta vártam már ezt a pillanatot, hogy találkozzak a híres Casandra Jamessal? Bárkit kérdeztem, bárkit küldtem, senki nem tudta megmondani ki vagy, hol vagy, vagy csak annyit, hogy hogy nézel ki. Annyira elrejtőztél a világ elől, sohasem gondoltam, hogy így fogunk találkozni. El sem hiszed, meg akarom adni a módját. És tudod a tisztelet kölcsönös. Nagy könnyelműség a részedről, hogy olyannal alkudozol, akinek még a nevét sem tudod. Bár a leírások alapján nem ilyennek képzeltelek. Mindenki azt állította, hogy cseles vagy. Ez részben igaz is, hiszen kiküldted az emberedet azzal, hogy nem vagy hajlandó a kis néppel foglalkozni, közben a háttérből irányítod az eseményeket. Azt hittem más vagy. Nevetséges, de először azt gondoltam, hogy férfi vagy te is. De kellemesen csalódtam. - ezzel elhajolt. A szavai és az illata fejbe vágott. Azután sem nyitottam ki a szememet, miután hallottam, hogy visszaroskad a fotelbe. - Rágyújtasz?
- Nem.
- Azt hittem nagyobb szád van. - mondta, miközben meggyújtott egy cigarettát. Szinte belepirultam a kétértelmű mondatba, de láttam, hogy ő is megnyalja a szája szélét. - Mondd csak, te mit hallottál rólam? - Hallanom kellett volna bármit is? Felmértem a velem szemben ülő alakot, és kattogni kezdett az agyam.
- Brazil vagy. - elmosolyodott. - Nyugodt természetű, de hirtelen haragú is. - Isten áldja Mrs. Phoster. Isten áldja azt, aki kitalálta a pszichológiát.
- Te meg jól informált. És ezek szerint az embereid is ügyesek. Alkut ajánlok neked Casandra James. Állj össze velem. Ketten remek csapatot alkotnánk, és a miénk lenne London. Osztozz velem a hatalmadon és én olyat mutatok neked, amit még soha senki.
- Miért kellene osztoznom? London az enyém. - Az enyém, ugye? - Miért akarnám bárkivel is megosztani?
- Miért akarod bepiszkítani a kezed? - Ohh, ha tudnád milyen piszkos..
- Erre vannak az embereim.
- Az a Nicholas a jobb kezed, ugye? Ő intéz mindent helyetted.
- És ha igen? Ha ezek után akár egy ujjal is hozzáérsz..
- Ne aggódj. - szakított félbe. - Ügyes gyerek, most is úgy megszökött, nyomát se lelte a csapat, pedig sokan voltak, amint láttad. Nekem is jól jönne egy ilyen a csapatba. Már félre ne érts, az én embereim tökéletesek, de jó bornak is kell a cégér.
- Mondd csak, mi értelme van addig tárgyalni bármiről is, amíg nem ismerjük egymást?
- Meg akarsz ismerni Cass drága? A nevemet akarod tudni, ugye?
- Így van.
- Legyen. Garantálom, hogyha elárulom a nevemet, soha nem fogod elfelejteni.
- Mire célzol?
- Állj fel és megtudod.
Gyanúsan felmértem a helyzetem. Mit veszíthetek? Felálltam, de azonnal vissza is ültem. Miért szédülök? Hirtelen késztetést éreztem arra, hogy nevessek. De miért? Az előttem ülő férfira néztem. Mosolyogva nézett rám.
- Jól vagy Cass, drága? - elkapott a nevetés kérdésére. Miért nevetek?
- Jól. - válaszoltam nevetve.
- Gyere, feküdj le, segítek. - felemelt a fotelből, én pedig roppant jól szórakoztam azon, hogy repülök..
Arra ébredtem, hogy fázom, és majd szétszakad a fejem a fájdalomtól. Megpróbáltam felülni, de remegtem, mint a nyárfalevél. Mi történt velem? Kinyitottam a szemem, és még mindig annak a férfinak a szobájában voltam. Pontosabban az ágyában. Meztelenül. Idegesen tekertem magam köré a takarót, nagy nehezen felálltam és a ruháim után kezdtem keresni.
- Hová mész Cass, drága?
- El innen, amilyen gyorsan csak lehet. - a férfi, akinek még mindig nem tudtam a nevét, felkacagott.
- Senki nem mondta, hogy elmehetsz.
- Márpedig nem maradok, egy perccel sem tovább.
- Ugyan Cass, most már az enyém vagy, hozzám tartozol.
- Azért mert bedrogoztál és megbasztál, az még nem azt jelenti, hogy a tulajdonod lettem. Ki fogok sétálni azon az ajtón, - mutattam a hatalmas mahagóni ajtó felé - és ha bármelyik embered megpróbál hozzám érni, garantálom, hogy Nicholas és a többiek úgy főbe lövik egytől egyik mindegyik, mint a sorkatonákat! - Vajon ez tényleg így van?
- Casandra, te beteg vagy.
- Mit mondtál!?
- Azt, hogy beteg vagy. Csodálom, hogy még senki nem vette észre.
- Nem érdekel. Mint mondtam, elmegyek.
- Nem mész sehova. - húzott magához.
- Engedj el, különben..
- Különben? - hirtelen indulattól vezérelve vágtam pofon, ami látszólag őt is meglepte, ám arcára hamar kiült a gúnyos vigyor.
- Csak előbújik belőled a vadmacska. De ettől függetlenül még itt maradsz. Jade! - üvöltötte el magát, amitől összerezzentem. - Öltözz!
- Igen? - lépett be a lány, aki behozott.
- Vidd vissza, de ne bántsd még egyszer, megértetted?
- Igen.
Mielőtt kiléptem az ajtón, a férfi még a fülemhez hajolt.
- Diablo. Tudod, mint az ördög. - ezzel kilökött az ajtón és becsapta azt.
Annyira elkalandoztak a gondolataim, hogy észre sem vettem, hogy beértünk a végállomásra.
Leszálltam a buszról és megindultam arra, amerre a többi ember is, majd egy kihalt utca felé vettem az irányt. Céltalanul bolyongtam, elnézegettem a kirakatokat, és meglepődtem, hogy mennyi üzlet van még itt is. Amikor az egyik üzlet ajtaján megláttam egy bob parkot hirdető plakátot azonnal felcsillant a szemem. Kisgyermek módjára téptem le a plakátot, és a sarokban lévő kis térkép segítségével azonnal megtaláltam a parkot. Úgy nézhettem ki, mint egy kisgyerek. Ámulattal néztem végig a dombra felkúszó síneken, és hallgattam a sikoltozó fiatalokat. Beálltam a pénztárhoz, és amikor az ott ülő nő megkérdezte, hogy melyik pályára kérem a jegyet, meglepődtem, hogy mekkora választék van.
- Van 500 méteres pályánk, de ez inkább kicsiknek szól, itt van a domb alsó részén, mutatott ki. Akkor van 1200 méteres, ami középmagasságban fut, és van egy Adrenalyn nevű pályánk is, ami 2500 méteres, a két dombot foglalja magába.
- Az Adrenalynra szeretnék, egy körre.
- 5 dollár lesz.
- Köszönöm. - mosolyogtam a hölgyre, elhoztam a belépő kártyát és az útmutató nyilakat követve megkerestem az én pályámat. Hát ennek aztán nem hazudik a neve.
Ijedten buktam előre, amikor elkapott a felvonó és felhúzott a domb tetejére. Nézelődés közben észrevettem egy elhagyott épületet a domb túlsó oldalán, a parkon túl. Eldöntöttem, hogy ha befejeztem a bobozást, megnézem, hogy mégis mi az. Az utolsó felvonó után hevesen dobogó szívvel nyugtáztam, hogy tele vagyok adrenalinnal és az utolsó spirálnál úgy éreztem magam, mint aki 6 doboz energiaitalt ivott meg, egymás után. Hihetetlenül jól éreztem magam. Nagy lendülettel indultam meg a kiszemelt célom felé, ki a külvárosból. Ahogy elhagytam a park területét, az emberek is eltűntek és amikor elhalt a sikoltozás és a boldog nevetés, úgy éreztem magam, mint aki egy kísértet városba tévedt. Egészen addig, amíg meg nem láttam az ismerős Lexus terepjárót. Nicholas..
Lépteimet csendesebbre vettem és lassan elindultam, az állomásvárónak tűnő épület felé.
- Itt van a pénz. - válaszolt Nicholas - Az alkuban nem volt benne, hogy személyesen neki kell jönnie.
- Igaz, de reménykedtem benne, hogy végre megláthatom, ki is a ti nagy főnökötök, ha már vettem a fáradságot és én is személyesen jöttem, egyedül.
- Hát nem.
- Talán fél? - a hang tulajdonosa gonoszan felkacagott, mire Nicholas horkantott egyet.
- Cass nem fél. Csak nem szereti, feleslegesen pazarolni az idejét, van jobb dolga is, mint patkányokkal foglalkozni. - megkíséreltem kihajolni, hogy lássak is, de csak Nicholas került a látóterembe. Épp háttal állt, megfeszült izmokkal, mint egy támadásra kész puma.
- Tudod, a patkányok gyorsan szaporodnak. - hallottam a hangon, hogy vigyorog. Nicholas karba tette a kezeit, lehajtotta a fejét, és nagyot sóhajtott.
- Akarsz még valamit, vagy elmehetek végre?
- Hoztam neked búcsú ajándékot, csak hogy biztosan emlékezz rám, és persze az a bizonyos Cass is. - síri csend ült meg, de csak pár másodpercre, majd hirtelen pisztolylövést hallottam. Ijedten hőköltem hátra, ám ügyetlenségemnek hála nekiestem egy vasajtónak, ami nagy robajjal kicsapódott, én pedig elterültem a sötét helységben. Lépéseket hallottam, az egyik rohant, a másik, mintha sántított volna, majd a beáramló fényt egy hatalmas árnyék takarta el.
- Szóval mégis magaddal hoztad. - vigyorgott az alak, és a belső érzékeim azt súgták, jobb lett volna, ha ide sem jövök.
- Mi? - hallottam Nicholas hangján a meglepettséget. A férfi belekapott a hajamba és felhúzott a földröl.
- Drága Cass, végre találkoztunk. Nem tudod mióta várom ezt a pillanatot.
- Te mi a lószart csinálsz itt? - üvöltött rám Nicholas, miközben láttam, hogy a térdét szorongatja, amiből csorgott a vér.
- Ne haragudj. - ha az ismeretlen férfi nem húzza a hajamat, biztosan itt helyben esek össze. Újabb lövés. Azt hittem megint Nicholasra célzott, de ezúttal a fejünk fölé irányzott a golyó. Hirtelen rengeteg ismeretlen alak tódult be a terembe és amikor megláttak, szinte lesokkoltak.
- Ez Cass? - hallottam egy hangot valahonnan a hátam mögül.
- Úgy van. Jól nézzétek meg. Terveim vannak veled. - hajolt a fülemhez, majd Nicholasnak lökött, aki görnyedt háttal fogta a térdét.
- Jól vagy? - kérdeztem tőle, miközben felálltam.
- Megmaradok. Elmagyaráznád, hogy mi a faszt csinálsz itt?
- Csak sétáltam egyet, és erre jártam.
- Ne nézz már hülyének. Kösz.
- Valaki hozza őket. - szólt az alak. Azt egyből levágtam, hogy ő a főnök.
- A srácot is. - Ez egy lány?
- Áhh, szórakozzatok vele, aztán hagyjátok, had vigye a hírt, hogy elkaptuk a drága Casst.
- Nem, ne! - csattantam fel, amiért egy hatalmas pofon volt a jutalmam. A fejem nagyot koppant a hideg kövön és az utolsó, amit érzékeltem, hogy megroppant a nyakam, hogy valamim vérzik és hogy Nicholas nekiront valakinek.
Arra ébredtem, hogy zsibbadnak a végtagjaim, és fáj a nyakam. Kinyitottam a szeme és egy homályos szobában találtam magam, mondanom sem kell, megkötözve. Remélem Nicholas életben van. - ez volt az első gondolatom. Most akkor ezek azt hiszik, hogy engem Cassnak hívnak, ráadásul valami főnökszerű vagyok, vagy ilyesmi? Legyen. Csak addig kell kihúznom, amíg Nicholas és az a bizonyos banda visszajön értem. Legalábbis nagyon remélem, hogy visszajönnek..
- Felébredtél barbi? - lépett be a szobába egy magas, tüsi hajúra nyírt lány.
- Hol van Nicholas?
- A pincsidre gondolsz azzal a helyes kis pofijával? Ha szerencséje van, kórházban, ha nincs, akkor valamelyik árokban.
- Rohadj meg. - rántottam egyet a karjaimon, de a kötelek nem akartak engedni.
- Igen, én is remélem, hogy életben van. Szívesen eljátszadoznék vele. - kurvásan megnyalta a száját. - Téged megdugott már, mesélj, milyen volt.
- Nicholas még bottal sem piszkálna meg téged! - hajoltam a képébe, és vigyorogtam, amiért ismét egy pofont kaptam.
- Majd meglátjuk ki nevet a végén. - válaszolt, majd felrángatott és kilökött a szobából. - Indulj már meg!
Jobbnak láttam elindulni, de a dohos falak és a félhomály nem volt túl bizalomgerjesztő számomra.
Sokáig sétáltunk, mire egy hatalmas ajtóhoz értünk. - Sok sikert. - köpte még oda a lány, majd kinyitotta az ajtót és belökött rajta. Egyensúlyomat vesztve térdre estem, de még így sem tudtam meglepettségemet leplezni. A hatalmas szoba ízlésesen volt berendezve, az ablaknál pedig egy ismeretlen férfi állt. Leborulok előtted, kész. Egy igazi szexisten ez a pasi. Jézusom, Layla, hol jár az eszed, valószínűleg ő az, aki ide rángatott, te meg még itt nyáladzol utána, mi van veled? - lehűtöttem magamat, hátha így nem olvadok el, de nyugalmam csak addig tartott, amíg a férfi kipöccintette a cigicsikket az ablakon, felém lépett, letette a poharát az üvegasztalra és meg nem szólalt.
- Ki bántott? - hangja egyszerre volt gyengéd, mégis határozott, de válaszolni nem tudtam neki. Visszatartott lélegzettel vártam, hogy mit akar a hátam mögött és megnyugodva konstatáltam, hogy levette a köteleket a kezemről. Előre fogtam a csuklómat, és elszörnyedve jöttem rá, hogy az eddig is kék-zöld csuklómnak nem tett jót a kötélbéklyó. Néhol kiserkent a vér, máshol pedig megdagadt. Úgy néztem ki, mint egy rossz drogos, aki a végét járja. - Félsz Cass? - szakított félbe a férfi. Legszívesebben a képébe ordítottam volna, hogy nem vagyok Cass, de nem buktathattam le magam, így játszottam. Még jó, hogy hatodikban jártam dráma szakköre, legalább improvizálni tudok.
- Nem félek, és ha érdekel ki bántott kérdezd meg azt az alakot, aki meglőtte Nicholsat és azt a kis kurvát, aki barbinak hív! - felszegtem a fejem, hisz ha azt hiszik, hogy egy banda vezére vagyok, akkor határozottnak kell lennem. - Mit akarsz tőlem?
- Nem tudod?
- Honnan tudnám? - a férfi elmosolyodott, és az egyik fotel felé mutatott.
- Foglalj helyet. - felálltam és bizonytalanul leültem. Keresztbe font karokkal vártam, hogy válaszoljon a kérdésemre, de csak leült és újra teletöltötte a poharát. - Italt?
- Ez nem volt válasz a kérdésemre.
- Azt hiszem én vagyok otthon.
- Idegesítő vagy.
- És?
- Legalább bemutatkozhatnál, vagy valami, ha már egyszer akaratom ellenére rángattál ide.
- Nem tudod ki vagyok?
- Megismétlem magamat, honnan tudnám!?
- Illemet nem tanultál Cass, drága? - a nyakamhoz hajolt. Forró lehelete szinte égette a bőrömet. - Tudod mióta vártam már ezt a pillanatot, hogy találkozzak a híres Casandra Jamessal? Bárkit kérdeztem, bárkit küldtem, senki nem tudta megmondani ki vagy, hol vagy, vagy csak annyit, hogy hogy nézel ki. Annyira elrejtőztél a világ elől, sohasem gondoltam, hogy így fogunk találkozni. El sem hiszed, meg akarom adni a módját. És tudod a tisztelet kölcsönös. Nagy könnyelműség a részedről, hogy olyannal alkudozol, akinek még a nevét sem tudod. Bár a leírások alapján nem ilyennek képzeltelek. Mindenki azt állította, hogy cseles vagy. Ez részben igaz is, hiszen kiküldted az emberedet azzal, hogy nem vagy hajlandó a kis néppel foglalkozni, közben a háttérből irányítod az eseményeket. Azt hittem más vagy. Nevetséges, de először azt gondoltam, hogy férfi vagy te is. De kellemesen csalódtam. - ezzel elhajolt. A szavai és az illata fejbe vágott. Azután sem nyitottam ki a szememet, miután hallottam, hogy visszaroskad a fotelbe. - Rágyújtasz?
- Nem.
- Azt hittem nagyobb szád van. - mondta, miközben meggyújtott egy cigarettát. Szinte belepirultam a kétértelmű mondatba, de láttam, hogy ő is megnyalja a szája szélét. - Mondd csak, te mit hallottál rólam? - Hallanom kellett volna bármit is? Felmértem a velem szemben ülő alakot, és kattogni kezdett az agyam.
- Brazil vagy. - elmosolyodott. - Nyugodt természetű, de hirtelen haragú is. - Isten áldja Mrs. Phoster. Isten áldja azt, aki kitalálta a pszichológiát.
- Te meg jól informált. És ezek szerint az embereid is ügyesek. Alkut ajánlok neked Casandra James. Állj össze velem. Ketten remek csapatot alkotnánk, és a miénk lenne London. Osztozz velem a hatalmadon és én olyat mutatok neked, amit még soha senki.
- Miért kellene osztoznom? London az enyém. - Az enyém, ugye? - Miért akarnám bárkivel is megosztani?
- Miért akarod bepiszkítani a kezed? - Ohh, ha tudnád milyen piszkos..
- Erre vannak az embereim.
- Az a Nicholas a jobb kezed, ugye? Ő intéz mindent helyetted.
- És ha igen? Ha ezek után akár egy ujjal is hozzáérsz..
- Ne aggódj. - szakított félbe. - Ügyes gyerek, most is úgy megszökött, nyomát se lelte a csapat, pedig sokan voltak, amint láttad. Nekem is jól jönne egy ilyen a csapatba. Már félre ne érts, az én embereim tökéletesek, de jó bornak is kell a cégér.
- Mondd csak, mi értelme van addig tárgyalni bármiről is, amíg nem ismerjük egymást?
- Meg akarsz ismerni Cass drága? A nevemet akarod tudni, ugye?
- Így van.
- Legyen. Garantálom, hogyha elárulom a nevemet, soha nem fogod elfelejteni.
- Mire célzol?
- Állj fel és megtudod.
Gyanúsan felmértem a helyzetem. Mit veszíthetek? Felálltam, de azonnal vissza is ültem. Miért szédülök? Hirtelen késztetést éreztem arra, hogy nevessek. De miért? Az előttem ülő férfira néztem. Mosolyogva nézett rám.
- Jól vagy Cass, drága? - elkapott a nevetés kérdésére. Miért nevetek?
- Jól. - válaszoltam nevetve.
- Gyere, feküdj le, segítek. - felemelt a fotelből, én pedig roppant jól szórakoztam azon, hogy repülök..
Arra ébredtem, hogy fázom, és majd szétszakad a fejem a fájdalomtól. Megpróbáltam felülni, de remegtem, mint a nyárfalevél. Mi történt velem? Kinyitottam a szemem, és még mindig annak a férfinak a szobájában voltam. Pontosabban az ágyában. Meztelenül. Idegesen tekertem magam köré a takarót, nagy nehezen felálltam és a ruháim után kezdtem keresni.
- Hová mész Cass, drága?
- El innen, amilyen gyorsan csak lehet. - a férfi, akinek még mindig nem tudtam a nevét, felkacagott.
- Senki nem mondta, hogy elmehetsz.
- Márpedig nem maradok, egy perccel sem tovább.
- Ugyan Cass, most már az enyém vagy, hozzám tartozol.
- Azért mert bedrogoztál és megbasztál, az még nem azt jelenti, hogy a tulajdonod lettem. Ki fogok sétálni azon az ajtón, - mutattam a hatalmas mahagóni ajtó felé - és ha bármelyik embered megpróbál hozzám érni, garantálom, hogy Nicholas és a többiek úgy főbe lövik egytől egyik mindegyik, mint a sorkatonákat! - Vajon ez tényleg így van?
- Casandra, te beteg vagy.
- Mit mondtál!?
- Azt, hogy beteg vagy. Csodálom, hogy még senki nem vette észre.
- Nem érdekel. Mint mondtam, elmegyek.
- Nem mész sehova. - húzott magához.
- Engedj el, különben..
- Különben? - hirtelen indulattól vezérelve vágtam pofon, ami látszólag őt is meglepte, ám arcára hamar kiült a gúnyos vigyor.
- Csak előbújik belőled a vadmacska. De ettől függetlenül még itt maradsz. Jade! - üvöltötte el magát, amitől összerezzentem. - Öltözz!
- Igen? - lépett be a lány, aki behozott.
- Vidd vissza, de ne bántsd még egyszer, megértetted?
- Igen.
Mielőtt kiléptem az ajtón, a férfi még a fülemhez hajolt.
- Diablo. Tudod, mint az ördög. - ezzel kilökött az ajtón és becsapta azt.
